Бампер виконує функції захисту, декорування автомобіля та покращення аеродинамічних характеристик. З точки зору безпеки, він може відігравати роль буфера у разі зіткнення на низькій швидкості та захищати передню та задню частини кузова; він може захистити пішоходів у разі зіткнень з пішоходами. З точки зору зовнішнього вигляду, він є декоративною частиною та став важливою частиною прикраси зовнішнього вигляду автомобілів; водночас, бампер автомобіля також має певний аеродинамічний ефект.
Водночас, щоб зменшити травмування пасажирів у разі бічного зіткнення, на автомобілі зазвичай встановлюють дверні бампери для посилення протиколізійного ефекту дверей. Цей метод є практичним і простим, майже не змінює конструкцію кузова та широко використовується. Ще на Міжнародній автомобільній виставці в Шеньчжені 1993 року Honda Accord відкрила частину дверей, щоб показати глядачам дверний бампер та продемонструвати його високі показники безпеки.
