Конденсатор працює, пропускаючи газ через довгу трубку (зазвичай згорнуту в соленоїд), що дозволяє теплу виходити в навколишнє повітря. Такі метали, як мідь, добре проводять тепло і часто використовуються для транспортування пари. Для підвищення ефективності конденсатора до труб часто додають радіатори з відмінними характеристиками теплопровідності, щоб збільшити площу розсіювання тепла та прискорити його розсіювання, а конвекція повітря прискорюється вентилятором для відведення тепла. Принцип охолодження загального холодильника полягає в тому, що компресор стискає робоче тіло з газу низької температури та низького тиску в газ високої температури та високого тиску, а потім конденсується в рідину середньої температури та високого тиску через конденсатор. Після того, як дросельний клапан дроселюється, воно перетворюється на рідину низької температури та низького тиску. Робоче тіло низької температури та низького тиску подається до випарника, де випарник поглинає тепло та випаровується в пару низької температури та низького тиску, яка знову транспортується до компресора, таким чином завершуючи цикл охолодження. Одноступенева система парокомпресійного охолодження складається з чотирьох основних компонентів: холодильного компресора, конденсатора, дросельного клапана та випарника. Вони послідовно з'єднані трубами, утворюючи замкнуту систему. Холодоагент постійно циркулює в системі, змінює свій стан та обмінюється теплом із зовнішнім світом.
